Que contient une boîte bento japonaise ?

Qu'est-ce que le bento ?

Un bento, ou obento, est un repas à emporter ou préparé à la maison en portion unique, souvent pour le déjeuner. Le mot « bento » est dérivé du terme chinois « Biandang » signifiant « commodité » ou « utilité ».

Des bentos prêts à l'emploi peuvent être trouvés dans de nombreux endroits à travers le Japon, des supérettes, des magasins de bento, des gares ferroviaires, ou de grands supermarchés et grands magasins.

Mais de nombreux cuisiniers japonais à domicile passent généralement leur temps à préparer des déjeuners bento pour leurs conjoints et leurs enfants, en particulier pendant leurs premières années scolaires. C'est une autre façon de montrer leur amour et leur attention pour leurs proches.

D'où vient la boîte à bento ?

La boîte à bento existe depuis des siècles, certains chercheurs affirment qu'elle remonte au 5ème siècle. Mais la popularité du bento a considérablement augmenté au 12ème siècle après l'invention du riz cuit et séché appelé 'Hoshi-ii' (littéralement traduit par 'repas séché').

Hoshi-ii peut être consommé tel quel ou bouilli avec de l'eau pour faire du riz cuit, il est facile à ranger dans un petit sac et à emporter au travail. Au fur et à mesure que les boîtes à bento se sont développées, les gens ont ajouté d'autres aliments et leur créativité pour accompagner le riz et maintenant vous pouvez profiter d'une variété innombrable de bento, qui est devenue un symbole de la culture alimentaire japonaise et de ses idéaux.

Que contient une boîte à bento japonaise ?

Un bento japonais traditionnel contient souvent un glucide (riz ou nouilles) avec une protéine (généralement du poisson ou de la viande), et un assortiment de légumes marinés ou cuits, pour créer un repas équilibré sur le plan nutritionnel dans une seule boîte. Les bentos remplis de boules de riz ou de riz farci de sushi sont également populaires.

Aliments populaires dans une boîte bento japonaise :

• Riz – L'ingrédient de base du bento. Le riz peut être préparé de plusieurs manières, comme hakumai (riz blanc cuit à la vapeur), genmai (riz brun), sekihan (riz cuit avec des haricots rouges), zakkokumai (riz avec des grains mélangés) ou noriben (riz recouvert d'une feuille d'algue nori).
• Tamagoyaki – une omelette roulée japonaise sucrée.
• Umeboshi – prunes japonaises marinées.
• Salades vertes – légumes et fruits de saison.
• Salade de pommes de terre ou de pâtes.
• Légumes marinés ou cuits (gingembre mariné, brocoli, carottes, germes de soja, edamame, etc.)
• Agemono ou aliments frits - Tempura, poulet karaage, croquettes et gâteaux de poisson frits sont les plus populaires.
• Tonkatsu - Une côtelette de porc panée et frite servie avec une sauce Tonkatsu.
• Poisson grillé - Typiquement maquereau, saumon ou unagi (anguille japonaise).
• Yakitori - Un poulet japonais en brochette, servi avec une sauce Yakitori.
• Nimono - Poisson, viande ou légumes mijotés lentement.
• Gyudon - Bœuf finement tranché et oignons mijotés dans un bouillon dashi savoureux et sucré, servi sur du riz vapeur.
• Sushi – Typiquement des fruits de mer crus servis sur un boulette de riz pressé.
• Sushi Maki – Un rouleau de sushi qui se compose de poisson, légumes, riz et enroulé dans des algues.
  
  

Pour les repas japonais traditionnels, chaque aliment est servi individuellement sur plusieurs petites assiettes et une boîte bento japonaise a un système similaire pour disposer la nourriture.

Chaque type d'aliment est organisé soigneusement dans la boîte, utilisant généralement de petits séparateurs ou des tasses pour séparer chaque aliment ou ingrédient, en particulier ceux avec des saveurs fortes, afin d'éviter qu'ils ne se mélangent ou n'affectent le goût du repas global. Cela aide également à ralentir la croissance des bactéries, prolongeant la durée de conservation des aliments et facilitant le transport des boîtes bento.

Les boîtes bento sont principalement préparées pour être consommées à température ambiante ou conservées au frais, mais elles peuvent également être réchauffées. Les portions sont de taille bouchée et se mangent facilement avec des baguettes.

Quels sont les principaux types de bento japonais ?

Les boîtes à bento se présentent sous de nombreuses tailles et formes. Voici quelques variations courantes :

• Bento Marukonouchi – ce bento prêt à l'emploi est préparé par un traiteur commercial, souvent trouvé dans les magasins de proximité et les supermarchés. La boîte est généralement divisée en deux sections, un côté de la boîte contient un plat de riz tandis que l'autre est rempli d'un petit plat d'accompagnement.
• Bento Hinomaru – Le nom se traduit par 'cercle du soleil' faisant référence au drapeau japonais et symbole du Japon.Le bento pur Hinomaru ne contient que du riz blanc nature avec un umeboshi (prune marinée) au centre pour signifier le soleil. Mais il est généralement servi avec un plat d'accompagnement de viande ou de poisson. En plus d'être patriotique, la prune agit également comme un conservateur naturel pour garder le repas frais.
• Bento Ekiben - Ce type de boîte à lunch est vendu dans les grandes gares, y compris sur le quai et à bord du train. L'ekiben est un repas complet servi dans une boîte en plastique, en bois ou en céramique avec un ensemble de baguettes jetables. De nombreuses gares sont devenues célèbres pour leur ekiben fabriqué à partir de spécialités culinaires locales.
• Noriben - Ce bento simple ne contient que du nori (algue) avec sauce soja shoyu pour tremper et est placé sur du riz cuit.
• Kyaraben – Kyaraben ou bento personnage est généralement conçu et fabriqué pour les enfants. Le riz et la nourriture sont façonnés et placés artistiquement pour ressembler à des personnages d'anime, de jeux ou de films populaires.En plus de repas nutritifs et délicieux que leurs mères préparent avec soin, ces personnages mignons aident à encourager les enfants à manger des aliments qu'ils n'apprécient pas particulièrement.

Comment préparer votre propre déjeuner bento ?

Faire une boîte bento n'est pas difficile et vous pouvez concevoir et choisir le contenu alimentaire librement. Vous pouvez simplement utiliser California Rolls, un peu de riz cuit, de la viande grillée ou mijotée, ou des sushis et sashimis pour pimenter votre repas. Ou utilisez vos compétences pour créer une présentation artistique de la nourriture, tout comme les Japonais, afin que vous ou votre famille puissiez apprécier davantage le repas en ouvrant la boîte.

Il n'y a pas de schéma spécifique, mais un exemple typique de ratio alimentaire dans la boîte à bento est 4,3,2,1 : Quatre pour les glucides (riz ou nouilles). Trois pour les protéines (viande ou poisson). Deux pour les légumes ; et un pour le tsukemono (légumes marinés japonais) ou le dessert.

Pour préparer une boîte à lunch bento, une autre chose importante est de prévenir les intoxications alimentaires, surtout en été, lorsque les aliments se gâtent plus rapidement à haute température. Voici quelques recommandations - Sélectionnez une boîte à bento de qualité alimentaire, étanche, facile à laver et à entretenir. Assurez-vous que la plupart de vos aliments sont entièrement cuits ou réchauffés (sauf si vous préparez un repas de sushi, mais cela doit être évité en été). Le riz chaud et un plat d'accompagnement doivent être refroidis à température ambiante avant d'être scellés. La vapeur piégée peut entraîner une condensation indésirable et des bactéries. De plus, le bento doit être conservé dans un endroit frais avec peu d'humidité.

Si vous cherchez des idées pour préparer votre bento, vous pouvez consulter nos recettes japonaises ici.